El complejo Mycobacterium tuberculosis comprende a
El complejo Mycobacterium tuberculosis (MTBC) es un grupo de bacterias estrechamente relacionadas que incluyen a los patógenos responsables de la tuberculosis en humanos y animales. Este complejo se caracteriza por su alta resistencia a la desecación y su capacidad de sobrevivir por largos períodos en el medio ambiente.
Las especies que componen el complejo MTBC son:
- Mycobacterium tuberculosis (Mtb): Es la especie más importante desde el punto de vista clínico, ya que es la principal causa de tuberculosis en humanos.
- Mycobacterium africanum (Maf): Se encuentra principalmente en África occidental y central.
- Mycobacterium bovis (Mbo): Infecta principalmente a los bovinos, pero también puede causar tuberculosis en humanos.
- Mycobacterium microti (Mmi): Infecta principalmente a los roedores, pero también se ha detectado en humanos.
- Mycobacterium caprae (Mca): Es un patógeno importante en cabras, pero también puede infectar a otros animales y humanos.
- Mycobacterium pinnipedii (Mpi): Infecta a los pinnípedos (focas, morsas y leones marinos), pero también se ha detectado en humanos.
- Mycobacterium canettii (Mca): Es una especie rara que se ha encontrado en algunos países africanos.
Características compartidas por el complejo MTBC:
- Resistencia a la desecación: Las bacterias del MTBC pueden sobrevivir durante largos períodos en el medio ambiente debido a su pared celular cerosa.
- Crecimiento lento: Las bacterias del MTBC se multiplican lentamente, lo que dificulta su eliminación por el sistema inmunitario del huésped.
- Infección latente: Muchas personas infectadas con Mtb no desarrollan la enfermedad activa, sino que permanecen con una infección latente.
- Transmisión por vía aérea: La tuberculosis se transmite principalmente por vía aérea, a través de gotitas respiratorias.
Importancia clínica del complejo MTBC:
La tuberculosis sigue siendo una enfermedad importante a nivel mundial, afectando a millones de personas cada año. La resistencia a los medicamentos y la infección con cepas de Mtb multirresistentes son un problema creciente que dificulta el tratamiento.
Investigaciones en el complejo MTBC:
Actualmente se llevan a cabo numerosas investigaciones sobre el complejo MTBC, con el objetivo de desarrollar nuevas vacunas, medicamentos y estrategias para el diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis.
