¿Qué es la tuberculosis latente?
La tuberculosis latente (TB) es una infección que ocurre cuando la bacteria Mycobacterium tuberculosis (MTB) está presente en el cuerpo, pero no causa síntomas ni enfermedad. La mayoría de las personas con TB latente nunca desarrollan la enfermedad activa.
¿Cómo se contrae la tuberculosis latente?
Las personas contraen TB latente al inhalar pequeñas gotas de saliva o flema de una persona con TB activa. Las bacterias de la TB latente no son contagiosas, lo que significa que no pueden propagarse a otras personas.
¿Cuáles son los síntomas de la tuberculosis latente?
La tuberculosis latente no tiene síntomas. No se puede diagnosticar con una prueba de esputo o rayos X.
¿Cómo se diagnostica la tuberculosis latente?
La TB latente se diagnostica mediante una prueba de la piel o una prueba de sangre. La prueba de la piel es más común y se realiza inyectando una pequeña cantidad de una sustancia llamada tuberculina en la piel. La prueba de sangre detecta anticuerpos específicos de la MTB en la sangre.
¿Cómo se trata la tuberculosis latente?
La TB latente se trata con medicamentos antituberculosos. El tratamiento suele durar de 6 a 9 meses.
¿Por qué es importante tratar la tuberculosis latente?
El tratamiento de la TB latente es importante porque reduce el riesgo de desarrollar TB activa. La TB activa es una enfermedad grave que puede ser fatal si no se trata.
¿Quiénes corren el riesgo de desarrollar tuberculosis activa?
Las personas con TB latente tienen un mayor riesgo de desarrollar TB activa si:
- Tienen un sistema inmunitario debilitado
- Tienen VIH/SIDA
- Fuman
- Son mayores de 65 años
- Han sido tratados previamente con corticosteroides
- Tienen diabetes
- Han sido diagnosticados con cáncer
¿Qué puedo hacer para protegerme de la tuberculosis?
- Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón.
- Evite el contacto cercano con personas que tienen TB activa.
- Si ha estado en contacto cercano con una persona con TB activa, hágase un examen para detectar la TB.
- No fume.
- Manténgase saludable con una dieta saludable y ejercicio regular.
- Si usted o alguien que conoce tiene síntomas de TB activa, consulte a un médico.
