¿Qué es la tuberculosis y qué la causa?
La tuberculosis (TB) es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis. La TB generalmente afecta los pulmones, pero también puede afectar otras partes del cuerpo, como los riñones, el cerebro o la columna vertebral.
¿Cómo se propaga la TB?
La TB se propaga a través del aire cuando una persona con TB pulmonar tose, estornuda o habla y expulsa pequeñas gotas que contienen las bacterias. Estas gotas pueden ser inhaladas por otras personas y causar la infección.
¿Quiénes tienen un mayor riesgo de contraer TB?
Las personas con mayor riesgo de contraer TB incluyen:
- Personas con sistemas inmunitarios debilitados, como personas con VIH/SIDA o que reciben quimioterapia.
- Personas que viven en áreas con altos índices de TB.
- Personas que viven o trabajan en lugares abarrotados, como cárceles o refugios para personas sin hogar.
- Niños pequeños.
- Personas mayores.
- Personas que consumen drogas inyectables.
- Personas que trabajan en el sector de la salud.
Síntomas de la TB
Los síntomas más comunes de la TB pulmonar son:
- Tos con flema (que puede ser con sangre)
- Dolor en el pecho
- Fatiga
- Pérdida de peso
- Falta de apetito
- Fiebre
- Sudoración nocturna
Diagnóstico de la TB
La TB se diagnostica con una prueba de la piel o una prueba de sangre para detectar la infección. Si se detecta la infección, se realiza una radiografía de tórax para verificar si hay signos de enfermedad en los pulmones.
Tratamiento de la TB
La TB se trata con medicamentos antibióticos que deben tomarse durante un periodo prolongado (6 a 9 meses). Es importante seguir el tratamiento con precisión y durante el tiempo completo, incluso si se siente mejor, para evitar que la infección se vuelva resistente a los medicamentos.
Prevención de la TB
Las siguientes medidas pueden ayudar a prevenir la TB:
- Vacunarse contra la TB: La vacuna BCG está disponible para los bebés y los niños pequeños.
- Evitar el contacto con personas con TB: Si una persona tiene TB, es importante que use una máscara y se mantenga alejado de otras personas para evitar propagar la infección.
- Mantener un estilo de vida saludable: Una dieta equilibrada, ejercicio regular y evitar el tabaquismo pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunitario y a reducir el riesgo de desarrollar TB.
Si usted tiene algún síntoma de TB, es importante que consulte a un médico de inmediato. La detección temprana y el tratamiento adecuado pueden prevenir complicaciones graves y salvar vidas.
